Kobayashi Kiyochika
La primera guerra chino-japonesa de 1894–95 fue la primera guerra moderna de Japón y su primera acción militar en el extranjero durante más de 300 años. Como resultado notable de este conflicto fue una enorme explosión de popularidad para senso-e ("imágenes de guerra"), un género de ukiyo-e que primero evolucionó como una mutación de musha-e ("imágenes de guerreros") con la necesidad en la década de 1870 de documentar los conflictos contemporáneos que se habían desatado en Japón como resultado de la Restauración Meiji, en particular la Guerra de Seinan de 1877. Docenas de artistas, desde los célebres hasta los oscuros, se sumaron a la gran cantidad de imágenes que circulaban a medida que la guerra chino-japonesa progresaba (se crearon aproximadamente 3.000 copias en solo 10 meses), entre ellas Kiyochika.
La energía y la habilidad artística de los mejores grabados de guerra son aún más notables cuando tenemos en cuenta la prisa de su composición. Una visión general de las impresiones de Kiyochika, el más estimado de estos artistas, se calcula que produjeron más de 70 trípticos durante los breves 10 meses de la guerra chino-japonesa. Las impresiones de Kiyochika del frente iban desde lo lírico hasta lo atroz, a veces incluso uniendo estos dos extremos. ¿Has notado la ballena en la esquina inferior izquierda? :)