Más tarde en su vida, Kahlo se interesó en las religiones occidentales antiguas y en el misticismo; El venado herido asimila su herencia mexicana y europea con creencias occidentales. La imagen representa la cabeza de Frida sobre el cuello de un venado macho atravesado por flechas. Las flechas se refieren indudablemente a su propio dolor y sufrimiento debido a sus lesiones, así como a su matrimonio tóxico con Diego Rivera. Al fondo de la pintura, Kahlo escribió "carma", con lo que alude a estas creencias occidentales místicas. Además, combina el sistema de creencias occidental con tradiciones aztecas. El venado, un símbolo antiguo azteca, simboliza el pie derecho: en esta pintura, alude a su lado derecho lastimado; un camión aplastó su pie por accidente y tenía la pierna derecha fracturada en once pedazos. Un año antes de su muerte, su pierna derecha fue amputada hasta el tobillo por complicaciones de gangrena.