Susan Walker Morse (La Musa)

El retrato completo de Susan Walker Morse (1819–1885), la hija mayor del artista fue pintada durante los años cruciales de la invención del telégrafo de Morse (ca. 1835–37). La pintura muestra a la niña a la edad de aproximadamente diecisiete años, sentada con un cuaderno de bocetos en su regazo y un lápiz en la mano con los ojos levantados en contemplación. Aunque tradicionalmente se describe como una musa, la figura es más probable que sea una personificación del arte del dibujo o diseño. Morse se inspiró en la totalidad de su entrenamiento europeo, sacando de las obras de Rubens y Veronese lo que iba a ser una ambiciosa despedida de su carrera como artista. Disuadido por la falta de éxito financiero, abandonó la pintura por la ciencia y la invención. Esta pintura se expuso por primera vez en la Academia Nacional de Diseño en 1837, donde se le otorgó entusiasta elogio. Susan se casó con Edward Lind en 1839 y se mudó a su plantación de azúcar en Puerto Rico, a menudo regresando a Nueva York para pasar largos períodos con su padre, quien había quedado viudo cuando Susan tenía solo seis años. Poco a poco se empezó a sentir insatisfecha con su vida matrimonial en las plantaciones. Lind murió en 1882. En 1885, Susan se dispuso a regresar a Nueva York de forma permanente, pero se perdió trágicamente en el mar.