Mujer con un gato

De joven en Francia, Fernand Léger fue aprendiz de arquitecto (1897–99), luego trabajó como dibujante arquitectónico (1900–02) y en retoque fotográfico (1903–04). Estudió arte en la École des Arts Décoratifs y en la Académie Julian de París. Junto con Pablo Picasso, Georges Braque y Juan Gris, Léger se encuentra entre los pintores cubistas más importantes de la época. Incluso después de la cumbre del cubismo, sus pinturas continuaron utilizando colores puros y empleando formas que se habían simplificado en los componentes geométricos del cono, el cubo y la esfera. Después de la Primera Guerra Mundial, cuando Léger se hizo amigo de Le Corbusier y Amédée Ozenfant, quienes eran líderes del movimiento purista en París (ca. 1918 – ca. 1925), su trabajo ejemplificó la "máquina estética". "Mujer con un gato" pertenece a un grupo de figuras monumentales femeninas (algunas de ellas leyendo y otras bebiendo tazas de té) que son emblemáticas del nuevo estilo de gran figura del artista en su período "mecánico" de 1918–23. Estas obras podrían considerarse preparatorias para su gran obra maestra "Tres mujeres (Le Grand Déjeuner)" de 1921(Museo de Arte Moderno, Nueva York) y sus dos variantes más pequeñas. Léger también pintó variaciones de la composición de una sola figura e hizo una versión un poco más pequeña y casi idéntica de "Mujer con un gato".