Edgar Degas
Aproximadamente la mitad de la obra de pinturas y pasteles de Edgar Degas cuenta con bailarinas. Tal vez reconoció un paralelo entre su arte, en el que se hacen técnicas precisas y exigentes para que parezcan sin esfuerzo y hermosas, y las suyas. Examinando la bailarina en reposo, en el ensayo, detrás de escena y en el escenario, adoptó un enfoque casi documental sobre este tema.
Varias de las escenas de ballet de Degas estaban entre las veinticuatro obras que había mostrado en la segunda exposición impresionista en 1876. Este pastel ejemplifica las técnicas innovadoras y el estilo distintivo del artista. Utilizó una variedad de medios, pero lo más sorprendente es su uso virtuoso del pastel para lograr colores luminosos y texturas diáfanas. Este trabajo también demuestra el método de Degas de organizar sus figuras de forma asimétrica, permitiendo que una figura bloquee parcialmente a otra, o sea cortada por el marco de la imagen. La composición se compone de al menos diez hojas de papel, que agregó para ampliar el dibujo original de la figura trasera. La adición más extraordinaria es la tira estrecha de papel en el lado derecho, lo suficientemente ancha como para incluir el ojo del bailarín.
La preocupación de Degas por los bailarines era tanto social como formal: a menudo hacía referencias bastante explícitas en su trabajo a las interacciones tras bambalinas que tenían lugar entre las artistas y los patrones de sus caballeros.