Peter Paul Rubens
Rubens nació hace 439 años hoy. En esta ocasión les presento una de mis pinturas favoritas, la absolutamente fantástica La caída de los malditos. Conocida también como La caída de los ángeles rebeldes, esta es una pintura religiosa monumental. Presenta un revoltijo de los cuerpos de los condenados, lanzado al abismo por el arcángel Miguel y los ángeles acompañantes. David Freedberg calificó esta pintura como "los conjuntos más brillantes de carne deliciosamente desnuda en el arte occidental".
La pintura es una representación de la expulsión de los ángeles culpables y caídos por parte de Miguel durante el juicio final de Dios. En el momento en que se pronuncia el juicio, aquellos encontrados culpables y enviados al Infierno se precipitan hacia su perdición en un tornado de cuerpos giratorios. En los bordes inferiores, un monje es derribado, roído por demonios. Encima de él, una mujer enorme es llevada a lomos de otro demonio, con la cola alrededor de sus piernas. En todos los ángulos, retorciéndose y girando, estas infortunadas almas miran aterrorizadas ante sus terribles destinos o se cubren la cabeza de vergüenza.
Se dice que Rubens fue el fundador del estilo barroco del movimiento humano, la carne y la sensualidad. Los culpables en la imagen están pintados desnudos, como es el estilo de Rubens, y la masa es arrojada al infierno por un tornado que atrapa a todos los que han caído. Nadie que haya sido culpable de pecado se salva, como se ve en el lado de la pintura donde los humanos están siendo atrapados sin haber caído en el tornado. Puedes ver que los ángeles caídos todavía están actuando de manera malvada, ya que atormentan a los humanos culpables incluso cuando ellos mismos son arrojados al Pozo. El contraste en la luz desde la parte superior hasta la inferior muestra la caída de la luz del Cielo a la oscura desesperación del Infierno.
En 1959, un vándalo de arte arrojó ácido sobre esta pintura, dañándola severamente. Según él, no destruyó directamente el trabajo, pero el ácido "lo libera del trabajo de destrucción".