La carretera a Vétheuil

Artista preeminente del impresionismo francés, Claude Monet fue sobre todo un paisajista que pintó los efectos de la luz con una habilidad sin parangón. Nacido en París, creció en Normandía y aprendió a pintar al aire libre con Eugène Boudin y Johan Barthold Jongkind. Aunque durante la mayor parte de la década de 1870 vivió en Argenteuil, al oeste de París cerca del río Sena, en 1878 se mudó un poco más al oeste, a Vétheuil, donde vivió poco más de tres años. Fue un tiempo de estrecheces económicas para Monet en el que él, su esposa Camille y su hijo aún pequeño compartieron hogar con la familia Hochedé. La casa que compartían estaba en la carretera principal a Vétheuil que Monet incluyó en esta pintura. Monet pintó cinco vistas de la carretera de Vétheuil desde la dirección de La Roche Guyon, de las que esta es la última. Tres de esas otras vistas muestran la carretera con nieve y son ejemplos de los afamados effets de neige de Monet. Esta obra muestra la carretera en otoño. La colorida paleta del artista se organiza en torno a la carretera que se desvanece en la lejanía en un punto de fuga central, una composición paisajística clásica. Duncan Phillips adquirió este cuadro de joven y formó parte de la colección con la que el museo Phillips abrió sus puertas al público en 1921. Él reconoció la importancia de Monet para una generación entera de artistas estadounidenses que fueron a Giverny a estudiar el impresionismo francés con y en el entorno del gran maestro de la luz exterior y el paisaje. Como presuntamente dijo Monet una vez a la puerta de su casa y señalando a su alrededor: “¡Este es mi estudio!”