Peter Paul Rubens
¿Ya oíste que el Museo de Historia del Arte de Viena tiene una gran exposición de obras de Rubens hasta el 21 de enero de 2018? La selección de obras incluye alrededor de 70 préstamos de las principales colecciones del mundo, incluida esta aterradora Medusa.
Como Ovidio relata en Las metamorfosis, Neptuno violó a la bella Medusa en el templo de Minerva. Como castigo, la diosa transformó el magnífico cabello de Medusa en serpientes e hizo que su mirada convirtiera a quien la viera en piedra. Finalmente, Perseo tuvo éxito para acercarse y matarla con la ayuda de un escudo espejado. Los contemporáneos de Rubens vieron en Medusa más que una criatura horrible. Interpretaron esta pintura como un triunfo de la razón estoica sobre los enemigos de la virtud y como la posibilidad de controlar las pasiones y ejercitar la ecuanimidad estoica a través del realismo implacable. Las serpientes probablemente fueron ejecutadas por un especialista, Frans Snyders, pero la idea era de Rubens. Si bien es probable que el comportamiento de los dos animales entrelazados a la derecha provenga de emblemas contemporáneos, su representación zoológicamente exacta se basa en el estudio cercano de la naturaleza realizado por Rubens. Para algunos ejemplos, como el de la serpiente enroscada en la parte inferior derecha, Rubens probablemente usó también moldes naturales, los cuales eran particularmente populares en el norte de Italia.