Richard Caton Woodville
Observa de cerca esta pintura: ¿qué hay de raro? Tres hombres están reunidos en una taberna, un área común de espera para carruajes; dos de ellos juegan cartas mientras que un tercero lee un periódico. Sin embargo, éste último usa lentes para ciegos y el diario se titula El espía, lo que insinúa un engaño. Esta escena de un interior con vastos detalles, típica del arte de Richard Caton Woodville, contiene pistas visuales que componen una historia. El hombre de pie, que puede ver fácilmente las cartas de ambos hombres desde su elevado punto de observación, parece estar conspirando con el viajero (observa el maletín), que puede ser un estafador, para engañar al tercer hombre. El destello del anillo de bodas del tercer hombre muestra cuánto se está arriesgando en este juego.
A pesar de su corta carrera, Woodville se estableció como un artista de género cuyas pinturas reflejaban la vida social y política estadounidense. A los veinte años, se mudó a Alemania para estudiar arte y permaneció en el extranjero toda su vida. Irónicamente, nunca expuso en Europa; en cambio, envió sus pinturas a Estados Unidos para una exhibición a través de la American Art-Union. Se inspiró en escenas de su ciudad natal de Baltimore y pintó basándose en bocetos que llevó con él. Solo regresó a Estados Unidos en dos ocasiones en las que necesitó más material. Woodville murió a la edad de treinta años de una sobredosis accidental de morfina después de haber completado solo veinte pinturas al óleo.
- Martina Keogan