Hieronymus Bosch
Existen cinco versiones distintas de esta pintura, además de un grabado, pero la mayoría de los expertos opinan que la copia más fiable forma parte de la colección del Museo Municipal de St.-Germain-en-Laye (Musée Municipal de St.-Germain-en-Laye), que la conserva guardada en una caja de fuerte y la presta de forma restringida.
La obra de El Bosco plasma cómo la gente cae en engaños debido a la falta de atención y perspicacia, lo que da lugar una “tensión fascinante” que reaparecerá en pinturas posteriores. El prestidigitador, a la derecha de la imagen, capta la atención de su variada y oportuna audiencia mediante un juego de vasos y bolas. El personaje central y auténtico foco de atención de la imagen es el hombre de posición social en primer plano, que se inclina y se fija en la perla en la mano del prestidigitador mientras que le roban el monedero sin que sea consciente de ello. El Bosco representa al prestidigitador como un criminal común, que atrae a sus presas.
El niño absorto en la víctima y el hombre que le roba el monedero parecen ejemplificar el proverbio flamenco: "Aquel que se deja engañar por trucos de prestidigitación pierde su dinero y se convierte en el hazmerreír de los niños”. Otro proverbio flamenco, publicado y ampliamente distribuido hacia 1480, en 's-Hertogenbosch, ciudad natal de El Bosco, durante la época de esta pintura, es este: "Nadie es tan tonto como un tonto intencionado".
En la pintura, se han utilizado animales para simbolizar rasgos humanos que dan lugar al engaño y la victimización. La pequeña lechuza dentro de la cesta en la cintura del prestidigitador simboliza su inteligencia. Las ranas que saltan de la boca del personaje central representan hasta qué punto la víctima ha dejado la razón a un lado y ha cedido a los impulsos animales.
Feliz Día de los Inocentes :) ¡Podéis escuchar la música que Hieronymus Bosch “El Bosco” dejo escrita a modo de partitura en el trasero de una de las almas torturadas presentes en "El jardín de las delicias"!