Medusa

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Continuamos con nuestro mes dedicado a la exposición "Caravaggio & Bernini", presente en el Museo de Historia del Arte de Viena hasta el 20 de enero de 2020. Es una de las exposiciones a las que no puedes faltar este año, ¡no te la pierdas! Y si no puedes ir hasta Viena, léenos los domingos de este mes :)

Aunque esta Medusa no se menciona en los primeros registros de la obra del escultor que realizaron Filippo Baldinucci y Domenico Bernini, el estilo y la audacia con los que están talladas las retorcidas y descontroladas serpientes de la cabeza y concetto del mármol ("un terrible juego de palabras") extremadamente inteligente sugieren sin lugar a duda la autoría de Bernini. 

El monstruoso cabello de la Medusa era un nido de serpientes; aquellos que la miraban se convertían en piedra. Perseo fue capaz de escapar a sus fatídicos poderes al mirarla solamente "de forma indirecta" mediante su escudo de metal muy pulido. Protegido de este modo, Perseo decapitó a Medusa mientras dormía.
El busto de Bernini representa la rígida cabeza de Medusa antes de que Perseo pusiera fin a la gorgona. El artista se inspiró no tanto en el escudo ilusionista de Caravaggio, con un horrible parecido en sí, como en el tratamiento poético de la representación de La galería de Giambattista Marino (1619). El poeta utilizó las propias palabras de Medusa para invitar ímplicitamente a los escultores a que utilizaran el tema de su petrificación:

"No sé si fui esculpida por mortal cincel o si por contemplar una clara copa mi propia mirada me hizo esto". La respuesta de Bernini a Marino es una demostración de vitalidad y virtuosidad técnica, diseñada para provocar la estupefacción (stupore) de los espectadores para que ellos estén igualmente "petrificados". Dirigió su cincel a otro verso del soneto de Marino, en el que Medusa advierte al lector que una mirada incluso de una versión en mármol de su rostro (una obra de arte) sería capaz de convertir al espectador en piedra. De este modo, Bernini creó (al menos, para los conocedores de ese círculo) un paragone entre dos artes hermanas: ut scultura poesis, la poesía como escultura que habla y la escultura como poesía en silencio.

El autor y teórico italiano Cesare Ripa asoció a la Medusa con los celos y a sus serpientes con los malos pensamientos que brotan de un corazón malvado; la escultura puede, por lo tanto, interpretarse también como un emblema del silenciamiento de las habladurías envidiosas y por ello, de la victoria de la sabia discreción. El significado para Bernini puede incluso haber sido aún más inmediato y personal al relacionarlo al abrupto final, en 1638, de su apasionado romance con Costanza Piccolomini (Bonarelli), cuyos rasgos son sin duda parecidos a los de esta Medusa. En este caso, la escultura podría haberse realizado hacia 1638–40 en contraposición al delicado busto de Costanza.

P.D. Puedes ver las 5 pinturas de cabezas de la Medusa más famosas de la historia del arte aquí. ¡Bellas y terroríficas al mismo tiempo!