Dante huyendo de las tres bestias

Las ilustraciones de William Blake para la Divina Comedia de Dante Alighieri se han descrito como la culminación gloriosa de su arte. Escrito a principios del siglo XIV, este poema épico narra la peregrinación imaginaria de Dante a través del Infierno y el Purgatorio al Paraíso. Por encargo de su último mecenas, John Linnell, Blake produjo 102 dibujos que ilustran la Divina Comedia entre 1824 y su muerte en 1827. Estos dibujos van desde bocetos preliminares hasta acuarelas muy terminadas. Sólo siete de las composiciones fueron grabadas para la publicación propuesta de Linnell. La teología personal de Blake lo llevó no sólo a ilustrar sino a comentar e incluso criticar la interpretación católica de la salvación de Dante, afirmando que «Dante vio demonios donde yo no veo ninguno,  yo sólo veo lo bueno». El colorido Dante que huye de las Tres Bestias representa el incidente inicial en la historia. Dante, huyendo de los bosques oscuros, habitados por animales feroces que simbolizan los pecados mundanos, se encuentra con el poeta romano Virgilio, quien se convierte en su guía a través de los muchos círculos terroríficos del Infierno y el Purgatorio.

P.D. ¡Mira aquí cómo ilustra Blake el libro más conocido del mundo, la Biblia! (¡Aunque sus ilustraciones no parecen muy religiosas!)