Dos muchachas como Santa Inés y Santa Dorotea

Este cuadro es un retrato infantil lleno de simbolismo. Las dos niñas posan como si fueran Santa Inés y Santa Dorotea, santas que fueron decapitadas por paganos. Inés tenía trece años cuando se convirtió al cristianismo en Roma y se negó a casarse. Estaba "prometida" a Jesús. El cuadro la muestra acariciando un cordero: según la leyenda, tras su muerte, se la vio con uno. A la derecha, Dorotea está cogiendo una rosa de una cesta. Ella también rechazó una proposición de matrimonio, en su caso, de un gobernador romano. De camino a su ejecución, un hombre le gritó que se convertiría al cristianismo si recibía rosas y fruta del prometido celestial de Dorotea. Justo al día siguiente, un muchacho le trajo una cesta de rosas y fruta, a pesar de encontrarse en pleno invierno. ¡Un milagro!

El retrato de uno mismo o de los propios hijos como figuras históricas o alegóricas se conoce como "retrato historiado". El tema se sacaba habitualmente de la Biblia o de historias clásicas. Los santos que no procedían de la Biblia, como estas dos mártires, también tenían mucho éxito. En este caso, eran figuras con las que las muchachas podían y debían identificarse, ya que muchos padres del siglo XVII probablemente hubieran deseado que sus hijas crecieran siguiendo su ejemplo.

En el siglo XVII, era casi imposible que una mujer tuviera éxito como artista. Había muy pocas pintoras. Michaelina Wautier fue una excepción. Fue muy apreciada a lo largo de su carrera. Su nombre incluso aparece en el inventario de la colección de arte del archiduque Leopoldo Guillermo de Habsburgo. Y merecidamente, ya que tenía un talento especial. En modo alguno fue inferior a sus contemporáneos masculinos, como Rubens. No obstante, su obra sería olvidada más tarde. Actualmente se han identificado unas 30 de sus obras, y todas dan fe de su técnica superior.

Dos muchachas como Santa Inés y Santa Dorotea permaneció anónima durante muchos años. Solo después de 2000 se le atribuyó a Wautier. Pero ¿quién fue esta misteriosa artista? Su vida está prácticamente sin documentar. Por suerte, conocemos sus obras, que son variadas y únicas. Su estilo es poético; algunas veces seguro de sí mismo y otras veces más inquisitivo, siempre empático. Retratos, pinturas de historia, temas religiosos, escenas mitológicas, flores: Michaelina Wautier dominó diferentes géneros contemporáneos, tanto a gran como a pequeña escala.

Presentamos la pintura de hoy gracias al Museo Real de Bellas Artes de Amberes :)

P.D. Aquí puedes leer sobre otra artista del siglo XVII, Giovanna Garzoni, y admirar sus bellas pinturas <3