Édouard Manet
En mi opinión, este es uno de los retratos más bellos jamás creados. Es tan poderoso, que es imposible despegar los ojos de él.
Manet conoció a Berthe Morisot en 1868. Era la sobrina nieta de Fragonard, y tambíen pintora impresionista. Morisot y Manet influenciaron mutuamente sus obras. Manet la retrató en múltiples ocasiones, entre cuyas obras se incluye El balcón. Aunque existen ciertas sospechas de que ambos estuvieron enamorados, él ya estaba casado entonces y no hay nada que confirme que tuvieran algún tipo de romance. Lo que sí se conoce es que la pintó varias veces y lo dejó de hacer cuando Berthe se casó con su hermano Eugène en 1874.
Esta sublime composición en tonos negros es otra confirmación más del virtuosismo de Manet. Pero también podría haber utilizado la obra para enseñar una lección a su joven discípula, recordándole las asombrosas posibilidades del negro en una época en que la pintura de ella se estaba volviendo más y más clara en sus tonos mientras seguía el camino hacia el impresionismo. Este retrato fascinante fue rapidamente considerado por sus amigos como una de las obras maestras del artista. Paul Valery también lo elogió en su prólogo de 1932 al catálogo de la retrospectiva de la Orangerie: "No considero nada mejor en la obra de Manet que cierto retrato de Berthe Morisot datado en 1872".
P.D. Si quieres saber más sobre el posible romance entre estos dos famosos artistas, echa un vistazo aquí, a nuestro relato de cotilleos impresionistas :D