Llevando un girasol al profesor

En la década que siguió al final de la guerra civil estadounidense, Winslow Homer pintó varias imágenes de afroamericanos, entre las que se incluyó esta. En este pequeño e íntimo formato, Homer muestra un solitario niño negro, que lleva ropa un poco rota y parcheada, y está sentado en un tronco de un árbol en un exuberante bosque verde. Con los brazos cruzados en las muñecas, como si las tuviera atadas, el niño sujeta un enorme y brillante girasol con la mano derecha. Una mariposa monarca, símbolo de la libertad y la metamorfosis, descansa sobre el hombro izquierdo del niño. La imagen, aunque paternalista, habla de la importancia de la educación para los ciudadanos negros así como de la dificultad para conseguirla.

Durante la época de la reconstrucción, los ciudadanos negros necesitaban conocimientos básicos de alfabetización para garantizar sus propios derechos, y en muchos lugares del Sur surgieron escuelas dedicadas a las personas liberadas, incluso antes de que la guerra hubiera terminado. El 9 de noviembre de 1867, la edición del Harper’s Weekly incluyó un artículo que afirmaba: "El alfabeto es un abolicionista. Si quieres mantener a un pueblo esclavizado niégate a enseñarle a leer".

Presentamos la obra y descripción de hoy gracias al Museo de Arte de Georgia.

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