Artista anónimo
Hoy saludamos a esta tortuga acuática de tamaño natural. Esta gran criatura de jade está tallada en una sola pieza de nefrita de jade verde y es una pieza única de escultura que se realizó durante el imperio mogol.
El tercer emperador mogol Akbar (que reinó de 1556 a 1605), construyó un nuevo palacio en la ciudad hindú de Prayag, que luego rebautizó Allahabad. En 1583 convirtió la ciudad en su capital, aunque nunca vivió en ella. En su lugar, la ciudad se convirtió en la residencia del príncipe heredero Salim, su hijo con una princesa hindú del clan Kachwaha de los rajputs, con la que Akbar se había casado en 1562. Salim más tarde se convertiría en el emperador Jahangir (que reinó de 1605 a 1627). Era ambicioso y estaba impaciente por heredar el trono, por lo que estableció una residencia real en Allahabad en rebelión contra su padre. La tortuga puede datar de esta época, como un raro adorno para los estanques del jardín del palacio del príncipe. Se sabe que Salim patrocinaba a los talladores de jade y consta su fascinación por los fenómenos naturales. La talla, que puede haber llevado más de un año, es extremadamente realista, con el vientre tan cuidadosamente representado como el resto. La cabeza está ligeramente descentrada, de modo que el reptil parece avanzar lentamente.
Recientemente, un naturalista identificó a la tortuga como una hembra de la especie Kachuga dhongoka (nombre común: tortuga techada de tres rayas o tortuga acuática india dhongoka), nativa del río Yamuna, que confluye con el Ganges en Allahabad.
P.D. El periodo mogol dejó una huella imborrable en la historia del arte y la arquitectura del sur de Asia. Uno de los elementos más singulares y delicados de los edificios mogoles eran los jalis, pantallas de piedra magistralmente talladas.
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