Nagasawa Rosetsu
Nagasawa Rosetsu fue uno de los pintores más creativos de la escuela Maruyama de Kioto. Era un maestro del contraste capaz de representar un tigre con precisión fotográfica en un panel y, en el siguiente, disolverlo en trazos sueltos de tinta salpicada. Nacido en el seno de una familia de samuráis de bajo rango, tenía una posición social modesta pero una gran ambición, y logró entrar en el taller de Maruyama Ōkyo, fundador de la escuela y el pintor más solicitado de Kioto en aquella época.
Bajo la tutela de Ōkyo, Rosetsu asimiló el estilo naturalista y minuciosamente observado que definía el enfoque de Maruyama, un híbrido entre la pintura académica china y el estudio directo del natural. Demostró ser un prodigio: incluso sus contemporáneos y los críticos posteriores coinciden en que su destreza técnica y su alcance imaginativo superaron rápidamente a los de su maestro. Ese tipo de talento no siempre encaja bien en un sistema jerárquico de taller, y en algún momento la relación entre maestro y alumno se rompió. La causa exacta de la ruptura no está totalmente documentada, pero la separación fue decisiva: Rosetsu abandonó el taller de Ōkyo y emprendió su carrera como artista independiente.
Tras ese paréntesis, encontró un nuevo punto de apoyo bajo el patrocinio del señor feudal del dominio de Yodo (justo al sur de Kioto), y recibió importantes encargos de templos budistas, entre ellos un famoso conjunto de pinturas en puertas correderas y paredes para los templos Muryō-ji y Jōjō-ji en Kushimoto (en la península de Kii), donde sus tendencias más experimentales a la hora de representar animales a una escala sorprendente, con una tinta aplicada de forma casi violenta, realmente alcanzaron su máximo esplendor. Pero lo más importante es que... ¡pintó un montón de cachorros!
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