کشتی بخار سیراکیوز

جیمز بارد یک هنرمند دریایی خودآموخته قرن 19 بود. او برای نقاشی‌هایش از کشتی‌های آبی، به خصوص کشتی بخار مشهور است. آثار او گاهی هنری بی‌تکلف شناخته می‌شوند- می‌توانید شباهت واضحی با کارهای هنری روسو ببینید. هرچند که بارد ناشناس و فقیر از دنیا رفت، کارهایش هنوز ارزشمند هستند. 

بارد حدود 3000 کشتی را به تصویر کشید، از جمله احتمالا تمام کشتی بخارهای ساخته شده در نیویورک در زمان فعالیتش به عنوان یک هنرمند. آثار بارد شامل ویژگی‌هایی بود که برای جلب نظر مشتریان ایجاد شده بود. بارد تمام تلاش خود را می‌کرد تا جزییات کشتی را به درستی درآورد، از جمله اندازه‌گیری شخصی کشتی مورد نظر. طراحی مقدماتی بعضی از کشتی‌ها موجود است. در آن زمان بین هنرمندان دریایی مرسوم بود که از یک کشتی چندین تصویر نقاشی کنند که پس زمینه و جزییات هر کار به نسبت سفارش مشتری‌ها متغیر بود. بارد این روش را دنبال کرد، اغلب یک کشتی را بارها ترسیم می‌کرد. تصاویر ایده‌آل بارد خطر سفر با قایق‌های بخار را پنهان می‌کردند، قایق‌های بخار که با انفجار دیگ‌های بخار می‌سوختند و غرق می‌شدند.

در سال 1825 کانال ایری که شهر آلبانی روی رودخانه هادسون را به بوفالو و دریاچه ایری متصل می‌کرد افتتاح شد. این کانال تجارت با شهر نیویورک را به شدت افزایش داد. سیراکیوز متعلق به کمپانی یدک کش بخار شویلر بود که در سال 1825 توسط ساموئل شویلر-یک آفریقایی آمریکایی "آزاد رنگین پوست" تاسیس شد که نام یکی از قدیمی‌ترین خانواده‌های استعماری هلندی نیویورک را یدک می‌کشید.