Domestique Assoupie

Cette image est probablement la première dans laquelle le peintre de Delft traite son thème favoris d’une jeune femme, parfois avec un compagnon masculin, dans un intérieur familial. Une domestique un peu trop bien habillée s’est assoupie après avoir reçu un visiteur. Deux verres, une cruche et un pichet peuvent être aperçus dans le bazar immobile de la table. La toile au-dessus d’elle dépeint Cupidon avec un masque de théâtre à ses pieds, une explication indirecte de son sourire rêveur. Des radios montrent que Vermeer avait originellement peint un homme à l’arrière-plan et un chien en bas à droite. D’après certains historiens en art, la présence du chien aurait fait allusion au genre de relations impromptues établies par les “prétendants canins” de la rue. L’homme et le chien ont été remplacés par un miroir sur un mur du fond, suggérant comment l'expérience des sens et la perception des sentiments passent rapidement. Enfin, une chaise laissée de travers dans l’angle avec un coussin reposant dessus, pourrait symboliser l’indolence et une pointe de compagnie récente. L’idée qu’elle était avec quelqu’un dans les instants précédents est renforcée par le pichet de vin, le verre à côté et la possible présence de couverts sur la table. Le bol Chinois rempli de fruit est un symbole de tentation et, pour Vermeer, un symbole contemporain familier de l’art Néerlandais de l’époque, le couteau et la cruche reposant, comme bouche bée, sous une matière diaphane amène à l’esprit plus qu’une simple relation sociale. Regardez comme Vermeer a parfaitement peint la tapisserie sur la table!