Les Dames des chars

Tissot est un peintre, illustrateur et graveur français, né à Nantes, qui, tôt dans sa carrière, devient ami avec Whistler et Degas. Plus tard dans sa vie, sous l’influence de Manet et d’Alfred Stevens, il dépeint des scènes de la vie contemporaine, en particulier de femmes à la mode telles que ces conductrices de chars à l’Hippodrome de l'Alma. 

Tissot vit une vie palpitante. Il prend part à la défense de Paris contre la Prusse en 1871 (la Commune) et est obligé après cela de fuir à Londres. Ses tableaux de la Tamise sont influencés par Whistler. Il décline une invitation de Degas à participer à la première exposition impressionniste en 1874. De retour à Paris en 1883, il y a sa première exposition individuelle cette même année au Palais de l'Industrie. Il visite la Palestine en 1886-7 et 1889, et consacre le reste de sa vie à illustrer la Bible, ses illustrations s’avérant couronnées d’un énorme succès.