Piero della Francesca
Nous présentons le tableau d’aujourd’hui grâce à notre Mauritshuis préférée, qui a récemment acquis un cartouche floral peint en 1644 par l’artiste flamand Daniel Seghers (1590–1661). Le portrait en buste du poète, diplomate et savant Constantin Huygens (1596–1687), ancien voisin de la Mauritshuis, se trouve au centre de la composition. Le tableau est longtemps resté hors des radars, mais il a refait surface récemment dans une collection privée. Après une restauration minutieuse, le tableau est désormais installé dans le musée. Il s’agit d’une acquisition de rêve—pour plusieurs raisons.
Le jésuite Daniel Seghers est un peintre de fleurs d’Anvers. Il se spécialise dans les natures mortes de fleurs appelées cartouches, qui entourent une scène religieuse, un saint ou un portrait. La nouvelle acquisition, peinte sur une grande plaque de cuivre, est un bel exemple de l’œuvre de Seghers. Il ne peint pas lui-même les images à l’intérieur des cartouches. Les grisailles sont exécutées par divers artistes flamands. Un poème contemporain nous informe que le buste de Constantin Huygens a été peint par Jan Cossiers (1600–1671), un autre peintre anversois. On ne sait pas si Huygens a posé pour Cossiers. Il possédait des traits facilement reconnaissables et le portrait est probablement basé sur l’une des nombreuses gravures qui étaient alors en circulation. Il montre un Huygens plutôt âgé, reconnaissable à son bouc, ses yeux globuleux et la devise sur le socle: Constanter (Le Constant).
A demain! :)
P.S. Parmi la collection de la Mauritshuis vous trouverez de véritables trésors, comme la fameuse Vue de Delft de Johannes Vermeer. Vous pouvez en savoir plus ici.