Laus Veneris

Le poème dramatique et lyrique d'Algernon Charles Swinburne, "Laus Veneris", et la peinture du même nom par Edward Burne-Jones ont été créés à 4 ans d'intervalle. Le titre "Laus Veneris", du latin "l'éloge de Vénus ou de l'amour", est basé sur la légende de Tannhäuser, popularisée par un opéra wagnérien. Dans la saga, le jeune chevalier tombe amoureux de Vénus et vit avec elle dans son antre souterrain jusqu'à ce qu'il soit empli de remords. Il échappe aux pièges de la déesse et se rend à Rome pour demander l'absolution de ses péchés au pape Urban. Le pape déclare que c'est impossible. Tout comme il est impossible que le personnel papal soit couvert de fleurs. Trois jours après le retour de Tannhäuser à Vienne, le personnel du pape est recouvert de fleurs, mais le chevalier n'apprend jamais ce miracle divin et passe sa vie dans la damnation. Tout au long du poème, l'orateur déplore son asservissement à l'Amour, ou à cette damnation, comme dans ce verset: "Hélas ta beauté! Pour l'amour de ta bouche… Mon âme est amère pour moi, mes membres tremblent." Son penchant pour l'amour physique et la sensualité reflète également l'idée de la dangereuse beauté de Vénus, car selon la légende, Vénus séduit Tannhäuser en se baignant dans les bois. Ce tableau exceptionnel représente la cour légendaire de Venusberg (la "ville de l’amour"). Le chevalier vu au centre de la fenêtre s'en va pour demander le pardon de s'être livré à une vie de plaisirs. Les sujets de la reine jouent de la musique (aussi appelée nourriture de l'amour). Une rose, symbole fort de l'amour, repose sur le sol près de la reine. La tapisserie à l'arrière-plan montre Cupidon sur le char de Vénus, déesse de l'amour. Edward Burne-Jones était le chef de file de la deuxième phase du mouvement préraphaélite et était l'un des artistes les plus influents de son temps. Aujourd'hui, c'est #NationalPoetryDay au Royaume-Uni!