Le Tourment de saint Antoine

Le Tourment de saint Antoine est le tableau le plus ancien connu de Michel-Ange, peint d'après une gravure de Martin Schongauer alors qu'il n'a que 12 ou 13 ans. Il montre le sujet médiéval fréquent, inclus dans la Légende dorée ainsi que d'autres sources, de saint Antoine assailli dans le désert par des démons, dont il résiste aux tentations; la Tentation de saint Antoine (ou "épreuve") est le nom le plus commun de ce sujet. Mais cette composition montre un épisode ultérieur où saint Antoine, volant normalement au-dessus du désert soutenu par des anges, tombe dans une embuscade menée par des démons dans les airs. Le style gothique tardif de Schongauer est en fort contraste avec le reste de l'œuvre de Michel-Ange, même dans sa jeunesse. Les estampes de Schongauer, qui atteint tout juste la fin de sa longue vie lorsque Michel-Ange le copie, sont distribuées à grande échelle en Europe, notamment en Italie.