Martin Benka
On peut voir une sélection d’œuvres de Martin Benka (1888 - 1971), un peintre majeur de l’art moderne slovaque, à l’exposition organisée pour le 130ème anniversaire de la naissance de l’artiste, installée dans les locaux du SMN (Musée d’Histoire dans le château de Bratislava ; du 21 septembre 2018 à décembre 2019). C’est un projet conjoint du Musée national slovaque - Musée d'Histoire de Bratislava et Musée national slovaque de Martin (partie du SNM située à Martin).
Martin Benka a parcouru et peint les régions montagneuses de Slovaquie, où il trouvait un monde encore archaïque. Il dessina des illustrations de livres, des estampes, des ex-libris, des sgraffites, des billets de banque, sans oublier plusieurs polices de caractères. L’exposition présente de nombreux aspects de sa personnalité et de sa créativité.
En août 1936, Benka peint dans le village slovaque de Terchová, environné d'une nature pittoresque. Cependant la puissance des éléments est rude, voire dangereuse pour l’homme. Au milieu de la campagne, il saisit ici, dans un champ, des gens dont la seule subsistance vient des fruits de leur travail. Au-dessus d’eux s'élève une montagne monumentale, simplifiée et figurée comme par la touche d'un peintre, qui laisse apparaître des réserves de la toile et joue surtout sur les tons terreux, parfois courageusement combinés néanmoins avec des tons plus colorés.
En 1937, cette œuvre fut présentée à l’Exposition universelle de Paris où l’artiste reçut un diplôme et une médaille d’argent pour avoir enrichi les Beaux-arts européens. L’année suivante, ce même tableau représentait l’art slovaque au Slovak Art Show de New York.
P.S. Si vous aimez les paysages de montagne, vous allez adorer ces peintures du Pays de Galles !