Wassily Kandinsky
Durant sa jeunesse, Kandinsky a reçu une solide formation dans plusieurs domaines académiques et a étudié une variété de sujets allant du droit et de l'économie à la musique. Il a été nommé professeur à la faculté de droit de l'Université d'État de Moscou en 1893. Après y avoir enseigné pendant plusieurs années, Kandinsky décide de faire des études de peinture et quitte la Russie pour l'Allemagne en 1897 afin d'étudier à l'Académie des Beaux-Arts de Munich. Utilisant sa maison de la ville de Murnau, juste au sud de Munich, comme base, Kandinsky a beaucoup voyagé entre 1903 et 1908, voyageant à travers l'Europe occidentale et l'Afrique aux Pays-Bas, en France, en Tunisie et en Italie. Les premières œuvres de Kandinsky ont été principalement influencées par le mouvement Art-Nouveau qui s'est répandu dans toute l'Europe occidentale au tournant du XXe siècle, et qui est donc marqué par de larges zones de couleurs et de lignes rythmiques. Cependant, son style allait bientôt changer et, en 1910, il produisit ce que beaucoup d'historiens de l'art reconnaissent largement comme la première peinture abstraite au monde. Au cours de ses premières années à Munich, son œuvre a connu une évolution, où elle s'est métamorphosée de paysages en "visions puissantes d'un monde rêvé ou imaginé dans lequel des lignes de force percutantes et des taches de couleur surgissantes réinvestissent le geste créatif avec toute sa violence et son énergie primordiales".