Sur la Tamise (Comment heureux je pourrais être avec soit l’une ou l’autre?)

Ce jour-là, en 1836, est né James Tissot, un peintre français dont les œuvres étaient déchirées entre l'impressionnisme et le réalisme. À un moment donné de sa vie, Tissot déménagea à Londres. Il y peignit alors quelques œuvres représentant un militaire britannique en uniforme, accompagné de deux femmes, entouré d'un plan d'eau, et surtout, n'étant pas en service actif.

Le peintre aimait ces scènes anecdotiques. Il les combinait à la représentation de l’élégance et de l'assurance de la classe dirigeante française, des pointes de leurs souliers bien polis, jusqu'à leurs hauts-de-forme en soie. Sa maîtrise de la perspective est impressionnante, les subtilités du décor, ainsi que celles des vêtements, éblouissantes. Avec un réalisme photographique, il catalogue les moindres détails du feuillage, la frange des fauteuils, le reflet des verres de sherry, ainsi que les carreaux sur les pantalons. 

Ce tableau fut réalisé en 1876. Ce fut une année importante pour l'artiste, car il rencontra Kathleen Newton, une divorcée, qui devint sa compagne, son modèle fréquent, ainsi que l'amour de sa vie.  Elle donna également naissance à un fils, Cecil George Newton, en 1876, qui serait le fils de Tissot. Elle emménagea dans la maison de James Tissot à St. John's Wood et vécu avec l'artiste jusqu'à sa mort, en 1882, aux derniers stades de la tuberculose pulmonaire. Tissot fit souvent référence à ces années avec Kathleen Newton comme les plus heureuses de sa vie, une époque où il fut capable de vivre  son rêve d'une vie de famille.

Nous souhaitons à chacun d'entre vous un excellent vendredi !

P.S. Cliquez ici et jetez un œil aux portraits de femmes modernes, à Paris, réalisés par James Tissot. 

P.P.S. Si vous appréciez l'impressionnisme lui-même, veuillez consulter nos carnets de notes DailyArt consacrés à l'impressionnisme !