Samuel F. B. Morse
Le portrait en pied de Susan Walker Morse (1819-1885), la fille aînée de l'artiste, a été peint pendant les années cruciales de l'invention du télégraphe de Morse (vers 1835-1837). La peinture montre la fillette, âgée d'environ dix-sept ans, assise avec un carnet de croquis sur ses genoux et un crayon à la main, les yeux en contemplation. Bien que traditionnellement décrite comme une muse, la figure est plus probablement une personnification de l'art du dessin ou du design. Morse a puisé dans toute l'étendue de sa formation européenne, en s'inspirant par des œuvres de Rubens et de Véronèse pour un adieu ambitieux à sa carrière d'artiste. Découragé par un manque de succès financier, il a abandonné la peinture pour la science et pour inventer. Cette peinture a été exposée pour la première fois à l'Académie nationale de design en 1837, où elle a reçu des éloges enthousiastes. Susan a épousé Edward Lind en 1839 et a déménagé dans sa plantation de canne à sucre à Porto Rico, en revenant souvent à New York pour passer de longues périodes avec son père, qui avait été laissé veuf quand Susan n'avait que six ans. Elle a devu peu à peu insatisfaite de sa vie conjugale dans les plantations. Lind est décédé en 1882. En 1885, Susan a entreprit de rentrer définitivement à New York mais a été tragiquement perdue à la mer.