Marie-Victoire Lemoine
Marie-Victoire Lemoine était une peintre classique française. Elle est née dans une famille de classe moyenne à Paris, à une époque où les femmes étaient limitées dans leurs sujets ; en effet, elles ne pouvaient pas réaliser d'étude de nus. Elle peignit principalement des portraits, des miniatures et des scènes de genre. Il est intéressant de remarquer que ses sœurs Marie-Denise Villers et Marie-Élisabeth Gabiou devinrent également peintres. Contrairement à elles, elle resta célibataire et devint l'une des rares femmes artistes en art contemporain à vivre de leur peinture.
Le sujet de ce portrait fut identifié comme le notoire Louis-Benoît Zamor, protégé de la dernière maîtresse de Louis XV, la célèbre Madame du Barry. Zamor, un garçon âgé de 11 ans, fut enlevé à Chittagong, Bengale Subah, dans l’Empire moghol (aujourd’hui le Bangladesh) par des marchands d’esclaves et vendu à Louis XV. Le Roi donna le garçon à sa maîtresse, et il fut baptisé Louis-Benoît. Plus tard, lorsque la Révolution française éclata, Madame du Barry expulsa Zamor de sa maison après que ce dernier ait sympathisé avec les Jacobins. Son témoignage contre Madame du Barry contribua à son exécution à la guillotine en 1793. Ici, Marie-Victoire Lemoine réalisa un portrait d'une étonnante ressemblance. Son élégant costume de soie ainsi que sa veste brodée témoignent de ses liens avec une famille de la noblesse.
P.S. Louis-Benoît n'était pas le seul révolutionnaire d'origine africaine. Vous pourrez découvrir ici un remarquable portrait néoclassique de Jean-Baptiste Belley, le premier Noir de l'histoire française à avoir occupé un poste gouvernemental.
P.P.S. Si vous souhaitez en apprendre davantage sur les femmes artistes, découvrez nos cartes postales et carnets de notes DailyArt. Vous allez les adorer, c'est promis !