Pál Szinyei Merse
Le peintre hongrois Szinyei est extrêmement intrigué par les innovations techniques – pendant ses années universitaires, il essaie de construire un avion. Ainsi, quand son beau-frère l'invite à un voyage en montgolfière, il est immédiatement électrisé. Il le rejoindrait avec joie, car un homme volant dans les airs n'a nullement besoin de s'intéresser aux affaires insignifiantes de ses camarades fourmillant au sol.
Le ballon flottant, surmontant la gravité, devient un symbole représentant la liberté de la pensée et de la créativité humaines. 1887 est une année difficile pour l'artiste, et ses problèmes s'achèvent par un divorce. Les quelques années suivantes, il se concentre sur l'éducation de son fils Félix, qui est resté avec lui. Quand Félix quitte le foyer, ses amis font campagne pour qu'il se remette à peindre. Pendant le restant de ses jours, il peint sans cesse, bien qu'il soit encore très critique envers lui-même et produit moins de tableaux par an qu'auparavant.