Le Navire Jaune

Artiste symboliste Odilon Redon créait des images qui suggérait des états mentaux ou des domaines spirituels plutôt que des imitations du monde réel. Bien que Redon fût fasciné par les découvertes scientifiques en rapport avec la mer, ce pastel lumineux a sûrement une inspiration plus mystique. Réfère-t-il a l’ultime voyage de l’âme, symbolisé par des pierres précieuses, sur la division entre la vie et la mort ? Les deux femmes sont probablement des présences spirituelles qui s’occupent des âmes comme des anges gardiens. Connu pour son mélange de naturalisme artistique et de sujets symboliques, Odilon Redon fut un grand influenceur parmi les cercles des avant-gardistes français du 19^ème siècle. Travaillant avec du fusain, du pastel, de l’huile et de la lithographie, Redon créa des scènes imaginatives qui, bien que souvent basé sur le surnaturel, étaient souvent exécutées de façon très représentative. Redon considérait cette prouesse descriptive essentielle, écrivant : « à chaque fois que la figure humaine ne donne pas l’illusion qu’elle va […] sortir du cadre pour marcher, bouger et penser, le dessin n’est alors pas moderne. » Redon était influencé par la poésie de Charles Baudelaire et Stéphane Mallarmé et admirait des peintres comme Gustave Moreau et Gustave Klimt ; à cause de cela il fut catégorisé comme un symboliste, même si Redon préférait l’autonomie et ne se considérait pas comme membre du groupe.