Caspar David Friedrich
Caspar David Friedrich était un paysagiste Romantique Allemand du XIXème siècle, généralement considéré comme le plus important artiste Allemand de sa génération. Il est surtout connu pour ses paysages allégoriques, notamment à mi-carrière, présentant généralement des silhouettes contemplatives qui se découpent sur un ciel nocturne, des brumes matinales, des arbres stériles ou des ruines gothiques. Son intérêt principal en tant qu’artiste était la contemplation de la nature. Son travail, souvent symbolique et anti-classique, cherche à transmettre une réponse subjective et émotionnelle au monde naturel.
Les peintures de Friedrich établissent typiquement une présence humaine dans une perspective diminuée au milieu de paysages expansifs. Selon l'historien d'art Christopher John Murray, il réduirait les silhouettes à une échelle qui oriente «le regard du spectateur vers sa dimension métaphysique». La vie et l'art de Friedrich ont parfois été perçus par certains comme marqués par un sentiment écrasant de solitude. Les historiens d'art et certains de ses contemporains attribuent de telles interprétations aux pertes subies pendant sa jeunesse et à la sombre perspective de sa vie d’adulte, tandis que l'apparence pâle et retirée de Friedrich renforçait la notion populaire de «l'homme taciturne du Nord».
Friedrich a souffert d'épisodes dépressifs en 1799, 1803-1805, 1813, 1816 et 1824-1826. Il y a des changements thématiques notables dans les œuvres qu'il a produites au cours de ces épisodes, qui voient l'émergence de motifs et symboles tels que les vautours, les hiboux, les cimetières et les ruines. À partir de 1826, ces motifs deviennent une caractéristique permanente de sa production, tandis que son utilisation de la couleur devient plus sombre et pâle. Carus écrit en 1929 que Friedrich "est entouré d'un épais nuage d'incertitude spirituelle". Eh bien, désolé pour cette triste histoire en cette si belle journée, mais c’est tellement beau que je n’ai pas pu résister.