Le Bayberry bush

William Merritt Chase est né le 1er novembre 1849 à Nineveh, Indiana. Au cours de sa vie, il développa son oeuvre pour y inclure des portraits, des paysages et des natures mortes, pour finalement être considéré comme l’un des plus important peintre et professeur impressionniste américain.

Le travail libre, organique du pinceau qui lui a initialement valu l’attention de ses professeurs prit pleinement forme dans ses peintures de paysages tardives. En 1891, Chase accepta (à contrecoeur) un poste d’enseignant à la Shinnecock School de Southampton, Long Island. Les deux décennies qui suivirent, il fut un professeur apprécié et respecté dans l’ "Art Village" de l'école, le premier à enseigner la peinture en plein air. Peint en 1895, "The Bayberry Bush" expose le style insouciant qu'utilisait Chase avec tant de succès. Il présente trois jeunes femmes marchant à travers les broussailles, au premier plan d'une maison rurale au toit mansardé. Connu pour exposer visiblement des personnages dans ses paysages, Chase en a fait la seule source de blanc pur de l'image, en dehors des nuages, allant jusqu'à décorer d'un noeud rouge la tenue du sujet à l'extrême droite.

Les tons terreux comprenant la végétation basse se reflètent dans les bardeaux gris et les briques rouges de la maison à l'arrière plan, brouillant les lignes entre le paysage et la résidence. Dans le lointain la terre s'incline graduellement, rejoignant un horizon légèrement nuageux qui s'éclaircit à mesure qu'il disparait. Chase crée une fantaisie tendre dans un paysage qui fut considéré comme stérile et même déprimant par certains de ses contemporains. En conséquence, la peinture de paysage impressionniste américaine s'étendit à des lieux comme Cape Cod au Massachusetts, Mendota au Minnesota, et Carmel en Californie.

- Anthony deFeo