Soleil

Ce mois-ci, nous travaillons à nouveau avec la plateforme Europeana pour inaugurer leur saison Art Nouveau (21 février – 29 mai). Elle explore la richesse et la diversité de ce courant artistique majeur en mettant en valeur de superbes bijoux Art Nouveau, des affiches et plus encore. Cette saison est couronnée par une remarquable exposition expliquant l’histoire du courant Art Nouveau de ses origines à son âge d’or grâce à la collaboration de plus de 20 musées qui ont prêté une cinquantaine d’œuvres en tout.

Pour ce premier post, nous allons découvrir la beauté et l’importance des lithographies d’Eugène Grasset, grâce au concours de la collection de la Schola Graphidis de Budapest.

Beaucoup de graphistes du courant Art Nouveau ont été inspirés par des planches botaniques et ont appliqué l’esthétique des plantes à des motifs décoratifs, souvent consignés dans des cahiers de références. Parmi ces derniers, certains des meilleurs ont été exécutés par l’artiste d’origine suisse Eugène Grasset (1845-1917) et son élève Maurice Pillard Verneuil (1869-1942).

Le cahier de Grasset réalisé en 1896 La Plante et ses applications ornementales contient beaucoup de chromolithographies complexes et très colorées, comme c’est le cas ici pour la planche “Le Soleil”. Pour chacune des planches, une plante a inspiré l’élaboration de motifs décoratifs, réunissant par-là les courants Arts and Crafts et Art Nouveau. La Plante et ses applications ornementales présente aussi le travail d’artistes prépondérants de l’Art Nouveau comme Bourgeot, Gaudin ou Hervegh. Sa publication s’inscrit dans la continuité d’autres cahiers de références majeurs, par exemple celui d’Owen Jones, paru en 1856 : The Gramar of Ornament (La grammaire de l’ornement).

Ces cahiers n’ont pas seulement été utilisés dans les écoles d’art et d’architecture d’Europe mais aussi dans les écoles de dessin industriel. Leur influence s’est étendue dans les plus grandes villes du continent, telles que Vienne ou Budapest (appartenant alors à l’Empire Austro-Hongrois). C’est pourquoi la Schola Graphidis Art Collection (collection de l’Université des beaux-arts), descendante de l’Ecole Métropolitaine de Dessin Industriel de Budapest (1886–1945), a une si considérable collection de cahiers de design et de planches ornementales du XIX^ème siècle.

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- Zuzanna