La Philosophie

La Philosophie est la première des trois peintures présentées au gouvernement autrichien lors de la septième exposition de la Sécession viennoise en mars 1900. Elle reçoit une médaille d'or à l'Exposition universelle de Paris mais est critiquée comme étant de la ‘pornographie’ et de l' ‘excès pervers’ dans son propre pays. Malheureusement, le tableau, ainsi que les deux autres, est détruit en 1945 alors que les forces SS battent en retraite, ne nous laissant qu'avec l'étude préliminaire montrée ici. D'après la description du tableau par Klimt: "Sur la gauche, un ensemble de corps, le début de la vie, la fécondité, la décrépitude. Sur la droite, le globe comme mystère. Émergeant en bas, une figure de lumière: la connaissance." A l'origine, le thème proposé pour le tableau est La Victoire de la Lumière sur les Ténèbres, néanmoins Klimt présente une masse onirique de l'humanité, ne faisant référence ni à l'optimisme, ni au rationalisme, mais à un "vide visqueux"; c'est cette représentation d'hommes et de femmes dérivant dans une transe sans but qui dérange les critiques.