L’avenue sous la pluie

A propos du jour de l’indépendance, ce tableau est l’une des 30 représentations que Hassam fit du drapeau américain, et bien entendu, c’est dans la Maison Blanche qu’il est exposé.

Hassam a réalisé cette série de drapeaux pendant la Première guerre mondiale et l’a achevée immédiatement après ; autrement dit, il s’agissait d’une époque intensément patriotique. Fervent partisan de la cause des Alliés, il a proposa de témoigner de la guerre en Europe, ce que le gouvernement refusa. Son inspiration pour cette série de peintures lui vint en regardant la parade de préparation qui se tint sur la 5^ème avenue pour soutenir l’engagement américain dans la guerre, et à laquelle des milliers de personnes assistèrent. Cette scène particulière a été peinte en février 1917, cinq semaines à peine avant que les Etats-Unis ne déclarent la guerre à l’Allemagne : la tension dans les relations entre les deux pays était alors à son apogée.

Ainsi nommé en hommage à son oncle et à une longue lignée familiale implantée en Nouvelle-Angleterre, Hassam est sans doute le plus célébré et le plus accompli des impressionnistes américains. Il a été inspiré par les impressionnistes français lors d’un séjour de trois ans à Paris, et l’influence de Claude Monet est entre autres manifeste. Monet avait peint deux scènes d’avenues ornées de drapeaux en 1878 et il était connu pour ces motifs récurrents dans ses peintures. The Avenue in the rain est la plus impressionniste des œuvres de la série des drapeaux de Hassam. Représentant une succession de drapeaux américains disposés avec évidence le long de la 5^ème avenue, la scène semble être vue à travers une fenêtre marquée par des traînées de pluie, en une perspective plutôt inhabituelle.

Bien que clairement identifiables, les drapeaux massifs qui dépassent de bâtiments invisibles sont distordus, tout comme les silhouettes sombres qui tiennent des parapluies. Les scènes en extérieur dépeintes selon diverses conditions météorologiques sont l’apanage de l’impressionnisme.

Hassam a été un peintre très productif durant sa carrière : ses œuvres s’élèvent à plus de 3000 et couvrent plusieurs techniques différentes telles que les huiles sur toiles, les aquarelles, les gravures à l’eau-forte et les lithographies. Les sujets de ses peintures sont aussi très vastes, incluant des scènes urbaines, des paysages côtiers, des jardins fleuris et des intérieurs. The avenue in the rain est l’une des six œuvres de Hassam qui figure dans la collection permanente de la Maison Blanche. Donné en 1963 par le financier Thomas Mellon Evans et sous la présidence de John F. Kennedy, le tableau a initialement été exposé dans la chambre, puis  dans la salle à manger du Président, ce pendant de nombreuses années. Plus récemment, lors des mandats des présidents Clinton et Obama, il a été exposé dans le bureau ovale.

- Martina

Bonne Journée de l’Indépendance les amis !

Zuzanna et l’équipe de DailyArt