Giovanni de’ Medici Enfant

Ce portrait du jeune Giovanni a été peint pour son père, Cosimo I de’ Medici, Grand-Duc de Toscane. Bronzino était le peintre officiel de la cour Medici à partir de 1532 et peignit moult portraits du Duc Cosimo I et sa famille.

Le titre entier de ce portrait est Le Portrait de Giovanni de’ Medici Enfant tenant un Chardonneret. Il fut peint entre 1544 et 1545, basé sur l’âge de l’enfant. Giovanni est né en septembre 1543 et ce portrait le montre à l’âge de dix-huit mois. Il porte un pourpoint rose, peint avec de grands détails. Il tient un chardonneret dans sa main, un symbole chrétien, car cet oiseau mange des graines de chardon et est donc associé à la couronne d’épine du Christ et à la Passion. Ce symbole apparait dans les peintures religieuses pour représenter la connaissance de la future Crucifixion. Autour de son cou, il porte une chaîne en or avec du corail et autres porte-bonheurs. On pensait que le corail protégeait les enfants du mal.

Le portrait de Giovanni est animé et engageant. C’est une représentation naturelle de la petite enfance avec son visage et ses doigts potelés. Deux de ses dents de lait ressortent, et ses touffes de cheveux fins ajoute de la joie à cette représentation. Son expression active est celle d’un jeun enfant alors qu’il sourit et regarde l’observateur. Giovanni était le quatrième et plus jeune enfant de Cosimo, et fut illustré différemment de ses frères car son père avait des buts différents pour sa vie. Des années plus tard, alors que Giovanni devint un cardinal à l’âge de dix-sept ans (ce fut une carrière rapide), il demanda à Bronzino de peindre un nouveau portrait allégorique appelé Portrait de Giovanni de’ Medici en tant que Saint Jean le Baptiste, qui fut peint entre 1560 et 1562.

On disait que, un mois après sa naissance, il était « magnifique et dodu » et « comme un ange du paradis ». En 1547 il fut décrit comme « le garçon le plus beau et le plus heureux qu’il n’y ait jamais eu… » ce qui décrit bien ce personnage dans ce portrait charmant.

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