Arthur Rackham
"...Je lui ai demandé alors son petit favori ; — elle me l’a accordé sur-le-champ, et a dépêché une de ses fées — pour l’amener à mon bosquet dans le pays féerique." -Obéron, roi des fées
Arthur Rackham (1867-1939) est l'un des illustrateurs éminents du XXème siècle. Célèbre pour ses dessins au stylo et à l'encre charmants, fantasques et distincts, pour la littérature enfantine et les contes de fées, Rackham devient un artiste populaire et respecté atteignant son apogée avec une exposition au Louvre à Paris en 1914.
Rackham est né à Lewisham, en Angleterre, parmi une fratrie de douze enfants; il montre un intérêt et un talent précoces pour l'art et étudie dans une école d'art à Londres. Il n'est pas sûr de vouloir poursuivre une carrière d'artiste affamé, cependant, et prend un poste d'employé à l'âge de 18 ans. Il découvre bientôt que sa passion pour le dessin est trop grande pour être ignorée, quitte donc son emploi et en trouve un autre en tant que journaliste et illustrateur. Il commence à devenir un illustrateur très talentueux et, alors que sa réputation grandit, on lui commande des illustrations pour de nombreux livres pour enfants, notamment Peter Pan, Alice au pays des merveilles, et Les Contes de fées des frères Grimm.
On peut voir un parfait exemple de l'œuvre de Rackham dans la publication de Dover d'Un songe d'une nuit d'été de William Shakespeare. Rackham crée un effet fantaisiste et magique alors qu'il illustre l'une des fées transportant le bébé angélique et souriant au Pays des fées, comme demandé par Obéron, roi des fées. Rackham utilise le stylo et l'encre associés à une utilisation subtile d'aquarelles pour créer cette image éthérée. Pour les illustrations en couleur, il commence la peinture en accumulant beaucoup de fins lavis d'aquarelle, créant des teintes translucides. Ses magnifiques illustrations donnent vie aux pages et sont révélatrices de son originalité et de son style.
Les œuvres de Rackham regagnent en popularité au fil des années après sa mort en 1939 d'un cancer. Ses dessins et peintures sont encore extrêmement recherchés par les grandes maisons de vente d'art internationales, et les nombreux livres pour enfants qu'il a illustrés continuent de ravir de la même manière enfants et adultes à travers le monde.
- Heidi Werber