Richard Caton Woodville
Regardez attentivement ce tableau. Qu'est-ce qui ne va pas ? Trois hommes sont rassemblés dans une taverne, une salle d'attente commune pour les diligences. Deux jouent aux cartes tandis qu'un troisième lit un journal à proximité. Pourtant, il porte les lunettes d'un aveugle et le journal s'ititule "L'Espion" ; des indices de tromperie se manifestent. Typique de l'art de Richard Caton Woodville, cette scène intérieure richement détaillée contient des indices visuels qui composent une histoire. L'homme debout, qui peut facilement voir les cartes des deux hommes de son point d'observation élevé, semble conspirer avec le voyageur (notez le sac de tapis) qui est peut-être un escroc, pour duper le troisième homme. L'éclat de l'alliance du troisième homme démontre l'importance de l'enjeu de ce jeu.
Malgré sa courte carrière, Woodville s'impose comme un artiste de genre dont les peintures reflètent la vie sociale et politique américaine. A l'âge de vingt ans, il s'installe en Allemagne pour étudier l'art et reste à l'étranger toute sa vie. Ironiquement, il n'a jamais exposé en Europe ; au lieu de cela, il a renvoyé ses peintures en Amérique dès qu'elles ont été achevées pour l'exposition par l'American Art-Union. Il s'est inspiré de scènes de sa ville natale de Baltimore, peignant à partir de croquis qu'il avait apportés avec lui, et n'est retourné en Amérique qu'à deux reprises lorsqu'il avait besoin de plus de sujets. Woodville est mort à l'âge de trente ans d'une overdose accidentelle de morphine après n'avoir fait que vingt peintures à l'huile.
- Martina Keogan