Artiste Inconnu
Cette petite statuette de bronze représente un roi carolingien sur le dos d'un cheval. Les Carolingiens étaient une dynastie médiévale qui régna sur la plupart de l'Europe de l'ouest. Leur fondateur est le fameux Charlemagne (747 - 814), qui pourrait être le roi représenté sur cette statue. L'autre possibilité est son petit-fils Charles II (823-877) dit Charles le chauve.
On doit à Charlemagne son encouragement du renouveau des arts, de la littérature et de l'apprentissage, qui avait décliné en Europe de l'ouest après la chute de Rome. Il voulait raviver les idées classiques et les mettre au service du christianisme. Cette statue en est un exemple.
Ce type de statue équestre, qui représente un chef à cheval était populaire parmi les empereurs romains. Beaucoup de ces statues, en général très massives furent réalisées dans l'Antiquité. Charlemagne et ses successeurs se considéraient eux-mêmes comme les nouveaux empereurs romains, et étaient en fait couronnés de la même façon par le pape. Ainsi, l'iconographie de la statue équestre aurait été très importante pour n'importe quel monarque carolingien.
Il est intéressant de noter que la statuette fut coulée en plusieurs pièces, et le cheval aurait pu être réutilisé d'une pièce antique. L'oeuvre comme on la voit ici fut trouvée dans la cathédrale de Metz, en France et se trouve maintenant au musée du Louvre.