La Mort poursuivant le troupeau des humains

Les visions cauchemardesques et satiriques d'Ensor, qui révèlent une obsession pour le macabre et la mort, sont influencées par l'art flamand plus ancien des quinzième et seizième siècles, spécifiquement celui de Jérôme Bosch et de Pieter Bruegel. L'obsession d'Ensor pour la mort et l'éphémère le mène à la gravure. Comme il le déclare: "Je redoute la fragilité de la peinture. [...] Je veux survivre et je songe aux cuivres solides, aux encres inaltérables, aux tirages fidèles et j’adopte l’eau forte comme moyen d’expression."