Artiste Inconnu
Cette pièce fait partie d’un set de deux plaques semi-circulaires en cuivre, elle représente probablement la personne qui l’a commandé, Henry de Blois, évêque de Winchester de 1129 à 1171. Henry était reconnu pour ses talents, il a été promu par son oncle, le roi Henry I d’Angleterre et plus tard a vu son frère, Stephen, accéder au trône d’Angleterre en 1135. Personnalité haute en couleur, opportuniste et qui d’une certaine manière, avait faim de pouvoir, Henry de Blois était aussi un patron exceptionnel. Il a parrainé et supervisé une variété de projets architecturaux et plusieurs productions littéraires impressionnantes. Tout comme beaucoup d’hommes d’église, il aimait également les arts, et cette plaque est un exemple de son enthousiasme matériel.
Cette plaque représente l’évêque Henry agenouillé devant un autel portable. Alors que Henry se qualifiait lui-même d’« esclave » responsable du bien-être et de la prospérité de l’Angleterre sur l’inscription de l’autre plaque de cette paire, ici, il déclare son amour pour l’art et sa signification personnelle. L’inscription dit que « l’art est plus important que l’or et les pierre précieuses », et Henry est lui-même « fait de bronze » alors qu’il « offre des présents à Dieu. » Même si on ne sait pas exactement à quoi servaient ces pièces, l’évêque Henry voulait clairement qu’elles servent comme preuve de sa contribution et de son amour envers Dieu, l’art et la beauté intemporelle.
- Stephanie Skenyon
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