Le prince héritier Sawant Singh était le souverain de l’état princier de Kishangarh au XVIIIème siècle en Inde. On lui attribue, à juste titre, les accomplissements artistiques remarquables du grand peintre de cour, Nihal Chand.
Même si Nihal Chand et d’autres peintres du Kishangarh s’inspiraient de leurs homologues du royaume Moghol voisin, il existe des différences évidentes de sujets, de conception des vêtements, de détails architecturaux et de motifs paysagers dans leurs peintures. De plus, un thème général hindou et une ferveur religieuse sont apparents dans les œuvres du Kishangarh.
Le prince héritier (lui-même un talentueux artiste) a dessiné une esquisse rapide de sa maîtresse Vishnupriya afin que Nihal Chand la peigne. Vishnupriya était une femme chic et célèbre pour sa beauté et son style. On l’appelait "Bani Thani", ce qui se traduit approximativement en "celle qui est bien habillée".
Nihal Chand imagine Vishnupriya en Radha, la compagne divine du dieu hindou Krishna. Elle est illustrée selon le style classique du Kishangarh, avec des traits allongés et anguleux. Le henné sur ses paumes, les ongles vernis, le fin odhani (un vêtement couvrant traditionnel) ainsi que les bijoux somptueux d’or et de perles forment la quintessence de la beauté féminine.
Cette peinture est devenue le véritable symbole des miniatures du Kishangarh et a même figuré sur des timbres postaux commémoratifs édités par le gouvernement indien en 1973.
- Maya Tola
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