Henri-Edmond Cross
En Avril 1893, Henri-Edmond Cross, qui vivait dans le Sud de la France a reçu une lettre de son ami, le célèbre peintre post-impressionniste Paul Signac disant: “Comme nous connaissons et apprécions tous les deux cette terre ensoleillée, pourquoi n’érigerions-nous pas un monument décoratif en son honneur?” . Pour Signac ce monument s’est représenté sous la forme de la toile Au temps d’Harmonie qui a été accrochée à la mairie de Montreuil, pour Cross c’était L’Air du Soir.
Cross a choisi la fin d’après-midi, quand la chaleur et la lumière diminuent. Toute son oeuvre exprime la plénitude de cette heure de la journée: les douces couleurs du soleil couchant, l’harmonieux équilibre des lignes horizontales et verticales, et les figures aux attitudes suspendues dans le temps.
Bien que le peintre soit resté fidèle à la technique du pointillisme des néo-impressionnistes, il a dû l'adapter à la taille de sa composition. Il a utilisé de grands coups de pinceau rectangulaires qui renforcent l’effet décoratif du tableau en créant un effet de mosaïque. Cross a montré son tableau lors de la troisième exposition du groupe néo-impressionniste et du Salon des Indépendants en 1894, avant de le remettre à Signac.
On se voit demain!
P.S. De nombreux peintres célèbres ont vécu et travaillé dans le sud de la France. Parmi eux, Vincent van Gogh s'est inspiré à la fois des paysages et des habitants de cette belle région. Profitez d’un extraordinaire portrait de Joseph Roulin van Gogh ici.