Akseli Gallen-Kallela
A la fin du XIXème siècle, les rapides d'Imatra étaient un site à la mode, attirant de nombreux visiteurs y compris étrangers. Comme le tourisme se développait, le site fut doté de différents services, notamment une télécabine. Lors de l'Epiphanie en 1893, on organisa une fête à l'hôtel situé près des puissants rapides; tandis que des artistes populaires peignaient les rapides, les invités suivaient leurs progrès. La soirée atteignit son apothéose lorsque de grands projecteurs furent allumés: ce fut le "miracle d'Aladin et sa lampe merveilleuse", comme le décrivit l'un des témoins de l'événement. Les rapides fumaient de rouge et de vert dans la lumière électrique intermittente, et les spectateurs criaient d'excitation. Par la suite, Akseli Gallen-Kallela peignit à nouveau les rapides dans une atmosphère plus paisible. Dans ce tableau néanmoins, seul le pont au loin apporte le témoignage de la présence de la foule.
On présente la peinture d'aujourd'hui grâce aux Collections Europeana qui donnent accès à plus de 50 millions de documents numériques : des livres, de la musique, des œuvres d'art et bien plus encore. Le tableau se trouve dans les collections finlandaises du National Museum.
P.S. Vous verrez ici une autre œuvre intrigante du maître finlandais, numérisée et disponible en accès libre !