L'empereur Jahângîr avec ses fils et ses domestiques

Dans cette peinture, l'empereur Jahângir est assis sous un dais décoré (shamiana) alors que ses deux fils, Khusrau et Parviz lui servent nourriture et boissons. Deux autres domestiques encadrent le shamania tandis qu'un jeune page agite un chasse-mouche derrière le trône de l'empereur. La scène se situe dans un jardin moghol qui, à l'image de l'art et de l'architecture moghols, sont des merveilles d'imagination et d'agencement. On y voit des canards dans la fontaine et des oiseaux sur les branches sous un ciel couvert. La peinture regorge de détails vestimentaires et ornementaux (shamiana, tapis et bordure). On peut lire le nom du peintre, Manohar, sous les pieds de Jahângîr.

Les empereurs moghols encourageaient la création de portraits réalistes, non seulement d'eux-mêmes mais aussi de membres de la cour. Les cinq personnages de la peinture sont représentés selon les règles de la portraiture moghole : le corps de trois quarts et les visages de profil.

Le père de Manohar, Basawan, était un grand maître dans l'atelier moghol au sein duquel Manohar grandit et suivit très probablement son enseignement jusqu'à devenir à son tour peintre de cour. Il débuta à la cour d'Akbar avant de rejoindre celle de son fils, Jahângîr. Manohar était réputé pour ses exceptionnelles illustrations manuscrites, ses portraits et ses études d'animaux. Ses œuvres représentaient fréquemment la famille royale et la vie de cour. Il réalisa au moins dix portraits de Jahângîr.

- Maya Tola

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