Les formes de la Peur

La Grande Dépression (The Great Depression en anglais) a débuté le 24 octobre 1929.

Comment la peur peut-elle être représentée ? L'artiste américain Maynard Dixon en donne son interprétation dans cette image hantée par quatre silhouettes sans visage, cachées sous des capes, recroquevillées toutes ensemble, avec une étrange lumière émamant de l'arrière-plan. Les tons feutrés de leurs longues robes brunes se confondent avec le sol nu. Dans notre monde actuel, on peut retrouver dans cette oeuvre les caractéristiques d'une scène de film d'horreur.

Quand Dixon a peint cette scène, le pays était aux prises avec la Grande Dépression. La pauvreté et les difficultés touchaient toute la société. Dixon a créé une série de toiles de  réalisme social représentant les personnes touchées par les conséquences de l'effondrement économique pendant que sa seconde femme, la célèbre photographe documentaire américaine Dorothea Lange, capturait des images similaires sur ses pellicules. Les formes de la Peur de Dixon ne représentaient pas seulement l'anxiété et le désespoir de la nation, mais également son inquiétude et son abattement personnels. Après tout, les artistes étaient parmi les premiers dont le gagne-pain était en danger en ce temps-là. Il a écrit plus tard : "J'avais toujours l'impression d'être entouré par des formes vagues, malveillantes et menaçantes - un sentiment qui est devenu une obsession. C'est du besoin de m'en libérer, de les externaliser, de les faire sortir de mon monde, qu'est née l'idée de peindre Les formes de la Peur."

Le premier projet de Dixon, un dessin au fusain nommé Les personnes fantômes, représentait une femme nue encadrée par quatre silouhettes drapées. Il a été mal reçu à une exposition aussi Dixon a retravaillé la scène, supprimant le personnage central de la femme et créant une plus grande impression de mauvaise augure. Le résultat est le convaincant Les formes de la Peur, qui a gagné le célèbre prix de l'exposition annuelle de l'Association d'Art de San Francisco en 1931.

- Martina Keogan

P.S. Il existe aussi des liens directs entre l'art et les films d'horreur ; apprends-en plus ici sur les Expressionnistes allemands et leurs films. Si tu préfères te détourner de la peur et de la tristesse, regarde cette sélection apaisante des plus beaux jardins dans l'art. <3