Rembrandt van Rijn
La peinture que nous présentons aujourd'hui devait faire partie de l'exposition du musée de la Maison de Rembrandt à Amsterdam s'intitulant: ICI: les Noirs à l'époque de Rembrandt. En raison du coronavirus nous ne pouvons pas visiter le musée, mais nous pouvons tout de même voir la peinture sur cette page. :)
L'exposition fait partie d'un changement de paradigme culturel aux Pays-Bas. Le siècle d'or néerlandais a jusqu'alors longuement été associé exclusivement avec les accomplissements - et les portraits - de l'élite blanche, et principalement mâle, du 17ème siècle. D'après ses conservateurs, l'exposition se focalise sur des images présentant "les rôles nombreux et variés que les gens noirs jouaient dans la société, et les différents rôles qu'ils avaient dans les peintures d'artistes."
Au total, Rembrandt créa au moins 26 images de sujets noirs (12 peintures, 8 gravures, 6 dessins); la plupart de ces images étaient probablement basées sur ses voisins, qui posaient pour lui, ou qu'il observait dans la rue.
Rembrandt réalisa cette gravure de jeune femme quand il habitait encore à Leiden. Son apparence indique qu'elle était noire, mais il n'avait pas encore réussi à mettre en évidence la couleur foncée de sa peau. Il se peut qu'aucun modèle ne vivait à l'époque à Leiden et qu'il avait du se baser sur une sculpture. (Les bustes n'étaient en général pas peints ce qui ne permettait pas d'étudier les propriétés de la peau noire.)
C'est magnifique!
P.S. Pendant des siècles, les femmes noires étaient représentées dans l'art occidental comme esclaves, servantes ou comme curiosités exotiques. Mais comme reines majestueuses ou comme dirigeantes? Malheureusement pas. Cliquez ici pour en savoir plus sur les femmes noires dans l'art occidental.