Cándido López
Cándido López a représenté la guerre du Paraguay (1865–1870) - durant laquelle il a combattu jusqu'à ce qu'il soit blessé à Curupaytí - au moyen de peintures descriptives et analytiques, dérivées des représentations cartographiques militaires européennes de différentes batailles.
López manquait de formation professionnelle (il était à la fois photographe, soldat, cordonnier et ouvrier rural) à une époque où les artistes étaient proches de leurs anciennes traditions régionales, et où l'art était une tâche dévolue à la fois aux artisans, aux soldats, aux typographes, et aux calligraphes. López avait probablement acquis une petite formation picturale à Buenos Aires dans les années 1850. Ne pouvant poursuivre sa formation ni se faire directement un nom en tant qu'artiste, il choisit la voie de la photographie dans les colonies de campagne militaire, ce qui constituait une option commerciale viable.
Au matin du 22 septembre 1866, les forces réunies des armées brésiliennes, argentines et uruguayennes attaquèrent les tranchées fortifiées des troupes du Paraguay à Curupayti. Les Paraguayens étaient dirigés par le général José E. Díaz. Cette position était occupée par 5000 hommes et 49 canons, dont certains se trouvaient dans des endroits cachés, hors de la vue des assaillants. La marine brésilienne a apporté son soutien aux 20 000 assaillants mais les navires ont dû rester à une certaine distance des canons de la forteresse de Humaita, ce qui a limité la précision et l'impact des feux tirés depuis le navire.
Les Paraguayens ont réussi à tromper leurs ennemis : une tranchée a attiré la plupart des tirs brésiliens, alors que les troupes paraguayennes se trouvaient ailleurs. Environ vingt pour cent des quelques 20 000 soldats alliés (brésiliens et argentins) impliqués dans l'attaque ont été tués ; de son côté, le Paraguay a perdu moins d'une centaine d'hommes. Ce grand succès du Paraguay dans cette guerre meurtrière a été limité parce que son chef militaire Francisco Solano López n'a pas contre-attaqué les Alliés vaincus ; et même un général aussi célèbre que Díaz n'attaquait sans ordre de López. En fin de compte, la bataille de Curupaytí n'a été qu'une victoire anecdotique, un succès seulement temporaire dans ce qui allait devenir une quasi-extermination du peuple paraguayen.
P.S. Une guerre est une catastrophe qui impacte tous les aspects de la vie humaine, y compris l'art. Ici, vous pouvez lire l'histoire de cinq artistes qui sont devenus soldats ; et là, voyez comment le déclenchement de la Première Guerre mondiale a influencé l'art.