Charles Dana Gibson
Assurées, élégantes, avec des chevelures volumineuses parfaitement coiffées, la Gibson girl étaient une icône américaine de beauté au tournant du vingtième siècle. Crée par l’illustrateur Charles Dana Gibson, cette jeune femme idéale a pris pour modèle, en partie, la magnifique femme de Gibson, Irene Langhorne Gibson. Comme une poupée Barbie, la Gibson girl a une silhouette presque irréaliste avec une poitrine généreuse, une taille mince et de larges hanches. En revanche, contrairement aux pin-up, la Gibson girl était toujours habillée modestement et avec goût.
Gibson introduisit la Gibson girl à travers son crayon et ses dessins à l'encre dans les années 1890. Sa représentation magistrale ne met pas seulement en valeur la vision de la féminité de la classe supérieur américaine, mais occasionnellement représente la Gibson girl en compagnie de l'élite sociale, permettant à Gibson de faire une subtile satire de la haute société et de ses idiosyncrasies.
Bien que raffinée et respectable, la Gibson girl, comme les jeunes femmes s'émancipant de cette époque, pratiquait des sports et des activités tels que le tennis, le golf, la randonnée ou le cyclisme. Contrairement à la Nouvelle Femme de cette époque qui faisait campagne pour les réformes sociales et politiques, la Gibson girl au contraire accueille le progrès mais ne s'en fait pas pour autant l'avocate. Elle est romantique mais ne base pas son bonheur sur un homme. En effet, les hommes étaient souvent représentés comme empotés en sa présence. Gibson dessina, au delà de la femme qu'il côtoyait quotidiennement, une compilation de milliers de jeunes femmes américaines. La Gibson girl était très populaire et présente dans de nombreux magazines principaux de l'époque. Elle inspirait non seulement la mode et les coiffures, mais était aussi le thème de chansons et d'opérettes. Moins connu fût le Gibson man, inspiré par un ami de Charles Gibson, Richard Harding Davis, un reporter de guerre américain. Le Gibson man était débonnaire à la beauté brute et sauvage, l'homologue parfait de la Gibson girl.
Après la première guerre mondiale, l’intérêt populaire des Etats Unis passa aux flappers, jeunes femmes garçonnes, et au jazz. Associé avec l’introduction de l'impression couleur et de la photographie dans les magazines, les Gibson girl délicatement dessinées fanèrent.
- Martina Keogan