John William Waterhouse
L'histoire est la suivante : Odysseus (Ulysse, pour les Romains) vécut un enfer sur le trajet du retour vers sa patrie, après la guerre de Troie. Il passa des années en mer sans jamais atteindre sa destination. Un jour, Ulysse et son équipage accostèrent sur l'île de Circé, une puissante magicienne, connue pour sa maîtrise des potions et des plantes. Circé, furieuse qu'on ait troublé le calme de son domaine, changea l'équipage en cochons. Ulysse parvint à la convaincre de leur redonner forme humaine, ils vécurent ensemble un an et eurent des enfants, dont Latinus et Telegonus.
Le tableau du jour représente Circé tendant à Odysseus une coupe contenant une potion par laquelle elle espère l'ensorceler, comme elle l'a fait avec son équipage. On voit Ulysse dans le miroir derrière le trône de Circé, tandis que l'un des membres d'équipage, transformé en cochon, se trouve aux pieds de Circé. Depuis la Renaissance, Circé incarne l'archétype de la femme prédatrice ; certains considèrent que son comportement l'a rendu célèbre à la fois comme magicienne mais aussi comme le symbole d'une sexualité féminine affranchie. C'est pourquoi elle est très présente dans l'histoire de l'art.
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P.S. William Waterhouse était absolument fasciné par Circé et il a peint ce personnage mythologique de nombreuses fois. Tous ces tableaux sont véritablement enchanteurs ; apprenez-en plus ici !